「高齢になった親が、大切なペットとこれからも一緒に暮らせるだろうか…」
「もし親に介護が必要になったら、ペットの世話はどうなるのだろう…」
高齢者にとって、犬や猫などのペットは、かけがえのない家族の一員であり、日々の生活に潤いや癒しを与えてくれる大切な存在です。しかし、飼い主である高齢者自身に介護が必要になったり、体力が低下したりすると、これまでのようにペットの世話を続けることが難しくなるという現実に直面することがあります。
この記事では、高齢者がペットと共に安心して暮らし続けるために生じる可能性のある様々な課題や問題点、そしてそれらに対する具体的な対策や利用できる支援サービスについて詳しく解説します。
さらに、人もペットも快適に過ごせる住環境づくり、そしてその一つの新しい選択肢として、私たち株式会社アイデアがご提案する、庭に設置する別棟の介護専用ハウス「C’ZB（シーズビー）シニアリビング」がどのように役立つのかについてもご紹介します。
「大切な家族の一員であるペットと、一日でも長く、安心して一緒に暮らしたい。」
その想いを実現するためのヒントを、一緒に見つけていきましょう。
高齢者とペットの暮らしがもたらす、心豊かな効果
まず、高齢者がペットと共に暮らすことには、心身の健康や生活の質（QOL1）の向上に繋がる多くの素晴らしい効果があることを再確認しておきましょう。
孤独感の軽減と癒し
ペットは無条件の愛情を注いでくれる存在です。特に一人暮らしの高齢者にとっては、話し相手や温かいぬくもりを感じられる存在となり、孤独感や寂しさを和らげてくれます。
動物と触れ合うことによる癒やし効果（アニマルセラピー効果2）も期待できます。
生きがいと生活のハリ
ペットの世話をすることが、日々の生活に目的や役割を与え、生きがいやハリをもたらします。
「この子のために元気でいなければ」という気持ちが、前向きな生活意欲を引き出します。
認知症予防への期待
ペットに話しかけたり、世話をしたりする中で、自然と五感が刺激され、脳の活性化が促されると言われています。
これにより、認知症の予防や進行を遅らせる効果が期待されることもあります。
運動習慣の維持
特に犬の散歩は、適度な運動習慣となり、足腰の筋力維持や生活習慣病の予防に繋がります。
規則正しい生活リズムの維持
ペットの食事や散歩の時間が決まっていることで、自然と規則正しい生活リズムが保たれやすくなります。
血圧の安定など
動物と触れ合うことでリラックス効果が得られ、血圧が安定したり、ストレスが軽減されたりするという研究報告もあります。
コミュニケーションの活性化
散歩中に出会う他の飼い主さんとの会話が生まれたり、ペットが話題の中心になったりすることで、地域社会とのつながりやコミュニケーションが生まれやすくなります。
ペットは、言葉以上に私たちの心を温め、日々の生活を豊かにしてくれる、かけがえのない家族の一員ですよね。
「介護とペット」で直面する様々な課題・問題点
しかし、飼い主である高齢者の方の健康状態や生活状況が変化すると、ペットとの暮らしにも様々な課題や問題が生じてくる可能性があります。
飼い主（高齢者）側が抱える課題
体力低下による世話の負担増
毎日の散歩、餌やり、水の交換、トイレの掃除、シャンプーやブラッシングといった日常的な世話が、体力的に大きな負担となってきます。重いペットフードの袋を運んだり、動物病院へ連れて行ったりすることも困難になる場合があります。
認知症による世話忘れや不適切な対応
認知症が進行すると、餌をやったことを忘れて何度も与えてしまったり、逆に与え忘れたり、薬の管理ができなくなったり、ペットに対して不適切な接し方をしてしまう可能性があります。
病気や怪我による入院・施設入居時のペットの預け先問題
急な入院や、介護施設への入居が決まった際に、ペットを預かってくれる人がいない、あるいはペットと一緒に入れる施設が見つからないという問題は深刻です。
経済的な負担の増大
年金生活の中で、ペットフード代、医療費（特に高齢ペットは病気になりやすい）、トリミング代、ペットシッター代などの費用が家計を圧迫することがあります。
自身の死後、ペットの将来への不安
「もし自分に何かあったら、この子はどうなってしまうのだろう」という不安は、多くの高齢飼い主さんが抱える大きな悩みです。
ペット側が抱える課題
飼い主の体調変化によるストレス
飼い主の元気がない、散歩に連れて行ってもらえない、遊んでもらえないといった状況は、ペットにとっても大きなストレスとなり、無駄吠え、粗相などの問題行動を引き起こすことがあります。
世話の質の低下
十分な運動ができなかったり、適切な食事が与えられなかったり、衛生状態が悪化したりすることで、ペットの健康状態が悪化するリスクがあります。
飼い主の入院・死去による飼育放棄のリスク
適切な引き取り手が見つからない場合、最悪の場合、保健所に引き取られたり、殺処分の対象になったりする悲しい現実もあります。
介護者（家族）側が抱える課題
高齢者の介護とペットの世話の二重負担
親の介護に加えて、その親が飼っているペットの世話まで手が回らない、という状況は珍しくありません。介護者の負担が過重になる可能性があります。
ペットアレルギーの問題
介護を手伝う家族の中に、動物アレルギーの人がいる場合、ペットとの同居が困難になることがあります。
ペットが介護の妨げになる可能性
室内を自由に動き回るペットが、高齢者の足元にまとわりついて転倒の原因になったり、介護スペースを占領したり、衛生面で問題が生じたりする可能性があります。
施設入居時の対応
親が施設に入居する際に、ペットを引き取らなければならなくなるが、自分の家では飼えない、あるいは世話をする余裕がないといった問題も起こり得ます。
【事前準備が鍵】高齢者がペットと安心して暮らし続けるために
これらの課題に直面してから慌てるのではなく、飼い主である高齢者の方が元気なうちから、将来を見据えた準備をしておくことが、人もペットも安心して暮らし続けるためには不可欠です。「まだ大丈夫」と思っているうちから、親子で、あるいは関係者間で話し合い、具体的な準備を進めましょう。
ペットの将来を託せる人や場所を見つけておく
万が一、ご自身でペットの世話ができなくなった場合に備えて、信頼して託せる人や場所を事前に見つけておくことが最も重要です。
親族、友人、知人への相談・依頼
まずは、身近な人に相談してみましょう。ただし、安易に引き受けてもらうのではなく、相手の生活状況や飼育経験、経済力なども考慮し、無理のない範囲でお願いすることが大切です。
書面で約束を交わしておくことも有効です。
動物愛護団体やNPO法人、保護施設の利用検討
地域によっては、飼い主が高齢や病気で飼育困難になった場合に、新しい飼い主を探してくれる団体や、一時的または永続的にペットを預かってくれる施設（有料の場合が多い）があります。事前に情報を集め、相談しておくと良いでしょう。
ペット信託やペット後見制度の検討
「もし自分に何かあったら、この子はどうなるのだろう…」という不安を解消しておくことは、飼い主さんの精神的な安定にも繋がります。
ペットに関する情報をまとめておく（ペット版エンディングノート）
万が一、他の人にペットの世話を頼むことになった場合に備え、ペットに関する詳細な情報をまとめておきましょう。「ペット版エンディングノート5」のようなものを作成するのも良い方法です。
| 基本情報 | 名前、年齢、犬種・猫種、性別、マイクロチップの有無・番号など |
| 性格・特徴 | 人懐っこい、臆病、特定のものを怖がる、好きな遊び、癖など |
| 健康状態 | 既往症、現在治療中の病気、アレルギーの有無、定期的に飲んでいる薬など |
| かかりつけの動物病院 | 病院名、担当医、連絡先 |
| 食事 | 普段食べているフードの種類、量、回数、好き嫌い、おやつの種類など |
| トイレ | トイレの場所、使用しているトイレ用品、排泄の習慣など |
| 散歩 | 散歩の時間、回数、好きなコース、散歩時の注意点など |
| その他 | 予防接種の記録、血統書の保管場所、好きなオモチャ、苦手なことなど |
これらの情報がすぐに分かるようにしておけば、新しい環境や世話をする人が変わっても、ペットのストレスを最小限に抑えることができます。
ペットのための資金準備
将来的にペットの世話を誰かに託す場合や、自身の経済状況が変化した場合に備え、ペットのための資金を別途準備しておくことも大切です。
特に、高齢になったペットは医療費がかさむ傾向があります。ペット保険への加入も検討してみましょう。
しつけと健康管理の徹底
元気なうちから、基本的なしつけ（無駄吠え、噛み癖、トイレのしつけなど）をしっかりと行い、定期的な健康診断や予防接種（混合ワクチン、狂犬病予防注射など）、ノミ・ダニ予防などを欠かさず行うことで、ペットが誰からも愛され、健康で長生きできるように心がけましょう。
これは、将来的に新しい飼い主が見つかりやすくなる、という点でも重要です。
自身の健康状態の変化を周囲に伝え、相談しやすくしておく
飼い主自身の健康状態に変化があった場合、早めに家族や信頼できる人に伝え、ペットの世話について相談できる関係を築いておくことが大切です。「迷惑をかけたくない」と遠慮せず、困ったときには助けを求められるようにしておきましょう。
【介護が始まってから】ペットとの共生を支える具体的な対策
実際に飼い主に介護が必要になった場合でも、ペットとの生活をできる限り継続するためには、どのような対策があるのでしょうか。無理をせず、利用できるサービスや周囲の協力を得ることが大切です。
家族・親族間の協力体制を築く
まず、家族や親族間で、誰がどのようにペットの世話を分担できるか話し合いましょう。散歩、餌やり、トイレの掃除、動物病院への通院など、具体的な役割分担を決め、一人に負担が集中しないように協力体制を築くことが重要です。経済的な支援も検討しましょう。
ペットシッターや散歩代行サービスの利用
飼い主の体調が悪くて散歩に行けない時や、介護者が一時的に家を空ける必要がある時などに、プロのペットシッターや散歩代行サービスを利用するのも有効な手段です。
費用はかかりますが、ペットのストレス軽減や運動不足解消につながります。信頼できる業者を選ぶためには、事前に口コミを調べたり、面談をしたりすると良いでしょう。
動物病院の往診やオンライン相談の活用
ペットを動物病院へ連れて行くのが困難な場合には、往診をしてくれる動物病院を探してみましょう。また、最近では、獣医師によるオンラインでの健康相談サービスも増えてきています。これらを活用することで、通院の負担を軽減できます。
福祉用具やペット用便利グッズの活用
飼い主や介護者の負担を軽減するための福祉用具や、ペット用の便利なグッズも様々あります。
| 自動給餌器・自動給水器 | 決まった時間に自動で餌や水が出てくるので、餌やりや水交換の手間を減らせます。 |
| ペット用スロープやステップ | ソファやベッドへの昇り降りが困難になったペットや、飼い主が抱き上げるのが大変な場合に役立ちます。 |
| 清掃しやすいケージやトイレ用品 | 掃除の負担を軽減できます。 |
| ペットカメラ | 外出先からでもペットの様子を確認でき、安心です。 |
ペット共生型介護サービスの検討
数はまだ限られていますが、ペットと一緒に入居できる高齢者施設（有料老人ホームなど）や、ペットの世話もサポートしてくれるデイサービスなども少しずつ出てきています。費用や条件などをよく確認し、選択肢の一つとして検討してみるのも良いでしょう。
地域包括支援センターやケアマネジャーへの相談
「ペットの世話が大変で困っている」「利用できるサービスはないか」など、ペットとの暮らしに関する悩みも、まずは担当のケアマネジャーや、お住まいの地域の地域包括支援センターに相談してみましょう。地域のボランティア団体やNPO法人など、役立つ情報を提供してくれることがあります。
住環境の工夫で、人もペットも快適・安全な空間づくり
高齢者とペットが共に安心して暮らすためには、住環境の工夫も非常に重要です。ちょっとした配慮や改修で、人もペットも格段に暮らしやすくなります。
安全対策の徹底
ペットによる転倒リスクの低減
床に散らばった電気コード類を整理する、滑りにくい床材を選ぶ、ペットが立ち入ってほしくない場所にはペットゲートを設置するなどの対策で、高齢者がペットにつまずいたり、ペットを避けようとして転倒したりするリスクを減らします。
誤飲・誤食の防止
人間の薬や食べ物、小さなオモチャ、化学薬品などを、ペットが誤って口にしないように、必ず手の届かない場所や鍵のかかる場所に保管しましょう。
ペットの脱走防止対策
玄関や窓からの脱走を防ぐために、二重扉にしたり、網戸ストッパーを取り付けたりするなどの工夫をしましょう。
衛生管理の徹底
ペットのトイレの適切な設置場所と清掃のしやすさ
トイレは、換気が良く、掃除がしやすい場所に設置しましょう。消臭効果の高いトイレ用品を選ぶのも有効です。
空気清浄機の活用
ペットの臭いや抜け毛、フケなどは、アレルギーの原因になることもあります。高性能な空気清浄機を活用し、室内の空気を清潔に保ちましょう。
抜け毛対策
カーペットよりもフローリングなど掃除しやすい床材を選んだり、こまめにブラッシングをしてあげたりすることで、抜け毛の飛散を抑えられます。ロボット掃除機も役立ちます。
ペットの居場所づくり
ペットが安心してリラックスできる、自分だけの居場所（寝床やケージなど）を作ってあげることも大切です。高齢者のベッドや車椅子の近くに、安全で快適なペットの寝床を設けることで、お互いの存在を感じながら安心して過ごせます。
介護動線とペット動線の分離・共存
介護が必要な場合、介護者がスムーズに動けるスペース（介護動線）を確保することが重要です。その際に、ペットが自由に動き回れるスペース（ペット動線）も考慮し、両者がうまく共存できるような家具の配置やレイアウトを考えましょう。
新しい選択肢：「C’ZB（シーズビー）シニアリビング」で叶えるペットとの理想的な共生
「今の家では、ペットと安全に暮らすためのスペースが足りない…」
「親の介護とペットの世話、両方を母屋で行うのは衛生面やプライバシーが心配…」
既存の住まいでは、なかなか理想的なペットとの共生環境を整えるのが難しい場合もあります。
そのような課題を解決する新しい選択肢として、私たち株式会社アイデアがご提案するのが、庭などの敷地内に設置する、独立型の介護専用ハウス「C’ZB（シーズビー）シニアリビング」です。この「小さな家」は、高齢者とペットが共に安心して暮らすための理想的な環境づくりに大きく貢献します。
「C’ZB（シーズビー）シニアリビング」がペットとの暮らしをサポートする具体的な理由
飼い主とペット、そして介護家族のプライベート空間を明確に分離・確保
母屋の庭に「シニアリビング」を設置することで、例えば「親御さん＋ペット」の生活空間と、「子世帯」の生活空間を物理的に分けることができます。これにより、夜間のペットの鳴き声や、介護の物音、あるいは生活時間の違いによるお互いのストレスを大幅に軽減できます。
また、ご家族の中にペットアレルギーの方がいる場合でも、空間を分離することで、アレルゲンへの接触を最小限に抑えながら、親御さんとペットが一緒に暮らせる可能性が広がります。
ペットにも優しいバリアフリー設計とカスタマイズ性
「シニアリビング」の室内は、段差のないフラットな床が基本なので、足腰の弱った高齢者はもちろん、ペット（特に小型犬や高齢犬・猫）にとっても安全で動きやすい空間です。
床材を滑りにくい素材にしたり、ペット用の小さな出入り口（ペットドア）を設けたり、壁に爪とぎ防止の腰壁を設置したりと、ペットとの暮らしに合わせたカスタマイズも可能です。
また、清掃しやすい内装材を選ぶことで、衛生管理の負担も軽減できます。
コンパクトながら効率的な空間利用で、ペットの居場所と介護スペースを両立
限られたスペースを有効活用し、親御さんの介護に必要なスペースと、ペットが安心してくつろげる居場所を両立しやすい設計が可能です。
例えば、ベッドサイドに安全なペット用ベッドを置くスペースを確保したり、換気扇や空気清浄機を設置しやすい構造にしたりすることもできます。
庭との連携で、ペットとの触れ合いや運動の機会を確保
「シニアリビング」から直接、安全に囲われた庭に出られるような動線を設ければ、ペットの運動不足解消やトイレの場所としても活用できます。
また、親御さんが車椅子でも気軽に庭へ出て、ペットと日向ぼっこをしたり、遊んだりする時間を持つことができ、心豊かな時間を過ごせます。
将来の状況変化への柔軟な対応力
モバイル建築である「C’ZB（シーズビー）シニアリビング」は、設置や撤去が比較的簡単です。
万が一、ペットが先に亡くなってしまったり、飼い主である親御さんの状態が変化したりした場合でも、その時の状況に合わせて、ハウスを撤去して更地に戻したり、移設したり、あるいは趣味の部屋や物置として再利用したりと、柔軟な対応が可能です。
これは、固定的な増改築にはない大きなメリットです。
株式会社アイデアは、長年培ってきたモバイル建築の技術と、介護の現場への深い理解をもとに、大切な家族の一員であるペットと、飼い主である高齢者、そして介護するご家族みんなが、最期まで安心して共に暮らせる住環境をご提案します。
ぜひ一度、神奈川県足柄上郡中井町にある弊社の展示場で、「C’ZB（シーズビー）シニアリビング」が実現する、ペットと一緒の新しいシニアライフの形をご体感ください。
よくある質問
- Q親に万が一のことがあった時、飼っているペットはどうすればいいですか？
- A
親が元気なうちに、ペットを誰に託すかを決めておくことが最も重要です。親族や友人に頼んだり、難しい場合は動物愛護団体やペット信託などを検討したりと、事前に相談しておきましょう。
- Q親の介護が始まり、ペットの世話まで手が回りません。どうすればいいですか？
- A
一人で抱え込まず、外部のサービスを利用するのがおすすめです。ペットシッターや散歩代行サービス、動物病院の往診などを活用することで、介護者の負担を軽減できます。
- Q高齢の親とペットが安全に暮らすための、家の工夫はありますか？
- A
はい、あります。床のコード類を整理して転倒を防いだり、滑りにくい床材を選んだりすることが大切です。また、薬などをペットが誤飲しないよう、必ず手の届かない場所に保管しましょう。
- Q介護を手伝いたいけど、ペットアレルギーです。何か良い方法は？
- A
親とペットの生活空間と、家族の生活空間を物理的に分けるのが効果的です。例えば、庭に独立した離れを設けることで、アレルギーを持つ家族も安心して実家を訪れやすくなります。
- Qペットの世話を他の人にお願いする時、何を伝えておけばいいですか？
- A
ペットの名前や年齢、性格、健康状態、かかりつけの動物病院、普段の食事や散歩の習慣などを詳しくまとめた「ペット版エンディングノート」を作っておくと安心です。
まとめ：人もペットも幸せに。諦めないための準備と工夫
高齢者の方がペットと共に暮らすことは、計り知れないほどの喜びや生きがいをもたらしてくれます。
しかし、同時に、将来起こりうる様々な課題に対して、事前に備えておくことも非常に重要です。大切なのは、「何とかなるだろう」と問題を先送りにせず、元気なうちから家族や関係者とよく話し合い、具体的な準備を進めておくことです。
ペットの将来を託せる人を見つけておく、情報をまとめておく、資金準備をする、そして何よりも、ペットのしつけと健康管理を怠らないこと。
介護が始まった際には、無理をせず、家族や周囲の協力を得ながら、利用できるサービスを積極的に活用し、住環境にも目を向けてみましょう。
私たち株式会社アイデアの「C’ZB（シーズビー）シニアリビング」は、介護が必要になった高齢者と、その大切なペットが、安心して快適に暮らし続けるための新しい住まいの選択肢として、多くの可能性を秘めています。人もペットも、家族みんなが笑顔で暮らせるよう、最適な方法を一緒に見つけていきましょう。
諦めずに、今できることから始めてみませんか。
株式会社アイデア
C’ZB（シーズビー）シニアリビング
本社：〒259-0132 神奈川県足柄上郡中井町藤沢10-11
展示場：〒259-0121 神奈川県足柄上郡中井町井ノ口1926−4
お電話でのお問い合わせ：0120-848-873（フリーダイヤル）
サービスサイト：https://www.czb.jp/order-made/senior-living/
高齢者とペットが共に安心して暮らせる住まいのご相談、お待ちしております。
